2008年左右，吉林省金豆实业集团有限公司法定代表人金明南找到张曙光，希望他能让其公司承揽部分高速铁路列车座椅生产业务，后来张没有办成这件事，他就考虑给张曙光表示一下。2010年夏的一天晚上，金明南在长春市香格里拉饭店找到张曙光，问能不能帮其进入高速铁路座椅生产业务，张曙光说看看，难度比较大。临走时，金拿出一个信封，说送张一点小纪念品，之后把信封放到他房间桌面上。信封中有两张人民币50万元的银行卡和一张人民币100万元的银行卡。信封里还有一张小纸条，写着杨剑利名字和银行卡密码。三张银行卡是其让公司办公室主任杨剑利办的。
从铁道部运输局装备部客车处处长，到装备部副主任，再到后来被提拔为运输局局长兼副总工程师，张曙光一路高升。在这个铁道部的核心部门，手握重权，主抓高铁建设。他也因在中国高铁技术引进谈判中，担任首席谈判代表，被外界誉为“中国高铁第一人”。而这背后隐藏的，却是金钱的交易、权力的腐败。
国家行政院教授、公共行政教研室主任竹立家认为，选人用人制度的不规范，导致了小圈子的形成，一些官员边腐败边升职。任何没有约束、不公开透明的权力都有一定的腐败，今后需要建立刚性的选拔原则，强化权力监督，将公共权力真正纳入法治化轨道。
2014年10月17日上午，北京市第二中级人民法院对原铁道部运输局局长、副总工程师张曙光受贿案进行一审宣判。中新社
蔓延交织的利益链条
2013年9月10日，张曙光案首次开庭，面对检方指控的受贿13笔、共获赃款折合人民币4755万余元的犯罪事实，张曙光当庭表示认罪，并对整体犯罪事实不持异议。
数次交易中，与张曙光“合作时间”跨度最长的当属杨建宇。2000年至2011年间，这位广州中车铁路机车车辆销售租赁有限公司(以下称“中车机车公司”)、广州中车轨道交通装备股份有限公司(以下称“中车轨道公司”)法定代表人，先后在北京等地送予张曙光及其情妇罗菲共计折合人民币1010多万元的款物。换来的是，蓝箭动车组租赁到期后得以继续使用，列车空调设备销售等问题也得到了解决。
