这一结果再次表明大家都不太愿意跟这个词沾边，公众对既得利益存在负面认知的倾向。客观讲，我们绝大多数人都从30多年的改革开放中获得了不同程度的好处和利益。有专家指出，既得利益是一种客观存在，对此也不必过于敏感。因为只要有利益、资源，就会存在不断调整配置的过程，所以在社会生活的不同领域，都可能形成既得利益。
不同群体对既得利益有不同的理解，通过梳理被调查者意见可以发现，大多普通公众心中所理解的“既得利益”，主要是指那些仰仗公共权力或资源而获得的既得利益。以下这个有趣的调查发现或许从一个角度呈现了“既得利益”内涵的多样性：在调查中，体制外的公众大多认为“体制内的普通职工是既得利益”，而问及体制内的普通职工，他们却异口同声地否认。原因并不复杂，身在体制内的人，获得了目前社会双轨制下可以享受的不少好处，如养老、医疗、住房等福利，公众将其划为既得利益者理所当然。但对于体制内的普通职工而言，拿着饿不死也撑不着的工资，自己不过是生活在社会夹心层中的人罢了，怎么可能是既得利益者呢？
二、谁是真正的既得利益者？部分垄断国企高管位居第一
谁是真正的既得利益者？调查发现，排在公众心中前五位的既得利益者有：具有资源垄断特点的国有企业中的部分中高层管理者（68.09%），党政机关一些具有实权的官员（67.43%），通过占有资源等发家的部分企业家，如房产商、煤老板等（66.45%），资本市场中的部分金融资本操盘者（62.51%）以及事业单位中掌握资源的部分群体（57.16%）。
分析调查结果，公众之所以认为上述群体位居既得利益主体前列，主要是由于这部分群体手中握有比较稀缺的资源，依靠这些资源他们往往能够首先获得其他人得不到的利益。如调查中得票率最高的既得利益者——垄断国企中的部分中高层管理者，他们在国企改制过程中，拥有较多股份，且享受着比普通企业职工高得多的薪酬待遇，自然会被认为是既得利益者。
需要特别指出的是，公众心中既得利益者的获利方式往往与政策和制度安排有关。虽然上述几个群体得票率较高，但并不表示上述群体中的每个个体都是既得利益者，也不能说明他们获得的既得利益是违法或违规的。我们应该理性地看到，市场经济条件下，社会客观上会分化形成不同的利益群体。改革开放以来，利益格局不断调整，因相关改革不到位或体制机制不完善，许多人抓住或利用这样的机会获取了利益，只要这种利益获得没有违背法律，就应该得到基本尊重和认同。我们必须承认不同利益群体的客观存在，也应该允许不同利益群体有机会充分表达各自的利益诉求。
破除既得利益对改革的阻挠，其前提是承认曾经合法取得的既得利益，这样才能寻得最大公约数，凝聚最大力量深化改革。但我们决不允许一些既得利益群体通过或明或暗的途径控制经济、社会、自然乃至政策资源，为小群体的利益而断送整个社会的发展。
