今年9月，北京市发布“清洁空气行动计划”，征收机动车治污拥堵费提上日程。赞同者认为有助于减少尾气排放，改善空气质量；反对者认为将提高汽车使用成本，损害出行权益。实际上，没有人会反对治理大气污染，但公众闻“费”色变的焦虑背后，是对决策部门能否科学民主、收费能否公开透明、公交出行能否便利的担忧。
污堵矛头直指机动车
加快淘汰黄标车和老旧车辆；提升燃油品质；不达标车辆不得上路行驶……在国务院9月12日公布的“大气污染防治行动计划”中，“治理移动源污染”作为篇幅最长部分，将治污矛头直指日益严重的机动车污染。
近年来，大中城市机动车数量无序增长，既引发交通拥堵，更加重空气污染。统计数据显示，到2012年，全国机动车保有量达2.4亿辆。到2013年8月底，北京机动车达537.1万辆。全市机动车每年消耗燃油700多万吨，年排放污染物总量约90万吨，含碳氢化合物7.7万吨，氮氧化物8万多吨。
在北京的PM2.5颗粒来源中，机动车排放占22.2%，其排放的氮氧化物、挥发性有机物约占全市排放总量的58%、40%，是本地污染中的首要污染源。在上海，PM2.5有25%来自车船尾气排放，天津、杭州的机动车尾气排放对PM2.5影响度达33%。
专家表示，由于机动车大多行驶在人口密集区域，尾气排放直接威胁群众健康。“机动车排放的污染中，含有已被证实能致癌的物质100多种。更为严重的是，机动车排放属低空污染，处于呼吸带上，对人体健康影响更加直接。”北京市环保局机动车排放管理处处长李昆生说，治理城市机动车污染已刻不容缓。
由于节假日、限行等多种因素叠加，9月是北京“最堵月”。而经国内外专家一致论证，时速60公里时排放最低，当时速低于20公里，尾气污染物排放会高出至少3倍以上。
