欲打“大老虎”，先除其党羽
陈廷敬还参与过一次打“大老虎”的行动。
康熙一朝虽然名臣众多，但大臣之间派系林立，党争严重。其中，保和殿大学士索额图和武英殿大学士明珠之间的斗争尤为激烈，两人形成了各自的利益网络，相互倾轧，疯狂贪腐。迫于两人的权势，官场上下敢怒不敢言。后来，直隶巡抚于成龙向康熙密奏说，天下的官位都已经被明珠卖完了。康熙问身边的大臣，为什么没有人参劾明珠，得到的答复是：“人谁不怕死？”
当时，陈廷敬尚未晋升文渊阁大学士衔，官位不及二人，一直独善其身，没有加入任何一方。马甫平说：“史料上没有记载陈廷敬是否参与了扳倒明珠的行动，但通过他的言行可以揣摩他在其中的态度。陈廷敬在明珠倒台之前给康熙讲书时，有一次讲《君子小人章》，提到君子光明磊落，从不伪装，而小人善于掩饰，滴水不漏，一旦得宠，容易成为不倒翁。按当时的形势，他的话有可能暗指明珠。”1688年，在康熙的暗中支持下，有人弹劾明珠结党营私、排斥异己，明珠遭到罢黜。
王跃文在《大清相国》中把这一段历史演绎得很细腻。陈廷敬感到了康熙对明珠的不满，在一次讲书时，当着王公大臣的面向康熙讲起《君子小人章》。讲书结束后，康熙单独留下陈廷敬，对他说：“你讲君子和小人，一定有所用心。不妨说说，你心中的小人是谁？”陈廷敬顾左右而言他，但提到明珠时，故意以大臣们私下称呼的“明相国”代指。康熙听完大怒，表示清朝从来没有相国一职。看到时机成熟，陈廷敬提出明珠揽权太重，包括王继文在内众多官员的贪腐都和明珠的包庇有关。他列出了明珠私自修改奏折、卖官鬻爵等多项罪状。在弹劾明珠的奏折中，陈廷敬列出了从明珠手里买官的有哪些人，提出一并罢免这些人，以减轻查办明珠可能遇到的阻力。康熙同意了他的办法，将明珠的心腹、戚友、党羽一并剪除，一代权臣明珠也应声倒下。这正应了王跃文总结的陈廷敬办事能“等”的特点：做好准备，等待时机成熟。
从早年推荐陈廷敬的巡视故事，到如今参观张英留下的官德地标，王岐山看中的历史名臣，既有反腐治贪的干将，也有勤政廉洁的代表。近日，王岐山到访张氏父子故居所在地安徽桐城六尺巷，这里留下了他们为官造福一方、治家清廉退让的故事张廷玉（1672—1755年），安徽桐城人，官至军机大臣。
自律方能长久
中国古语有云，打铁还需自身硬，陈廷敬做到了这一点。“他在治理腐败的同时，干净到有道德洁癖的程度，所以在反腐方面才大有作为。”王跃文告诉环球人物杂志记者。
1684年，康熙交给时任吏部侍郎的陈廷敬一项临时任务——管理铸钱。平定三藩之后，清朝社会经济发展迅速，对铜钱需求大增，铜钱短缺，以致铜贵银贱，有的官员就勾结奸商毁钱铸铜，牟取暴利。陈廷敬一上任就提出了减轻铜钱重量，使毁钱铸铜无利可图的办法，从根本上遏制了这一现象。同时，针对官员铸币过程中的贪腐，陈廷敬也亲自整顿。
《大清相国》中写道，前任主管铸币的官员科尔昆在任期间贪污严重，导致库存铜料亏空。科尔昆还拉上自己的前任、已升为户部尚书的萨穆哈干扰陈廷敬的调查。陈廷敬不畏强权，吃住在铸币工厂，最终查出了科尔昆的贪污案，并迫使萨穆哈提前退休。
陈廷敬在监督铸钱时，有人从废铜堆里发现了一枚秦代铜钱，下属说古钱是吉祥物件，就请陈廷敬戴在腰间。后来，有人送来新铸的一批样钱请陈廷敬过目，一枚铜钱落在陈廷敬这里。起初陈廷敬并没在意，过了不久，他想起接受管理铸钱任务时，发誓一文不拿，再想到自己私留了两枚铜钱，自感惭愧。后来，他把两枚铜钱还了回去。
陈廷敬也曾卷入官场漩涡中。1688年，御史陈紫芝参奏，湖广巡抚张汧（音同千） “居官贪劣，应敕部严处”。此人正是陈廷敬的亲家。虽然种种证据表明，陈廷敬和张汧的腐败没有任何牵连，但张汧却在供词中提出，是陈廷敬、高士奇和徐乾学三人“督促”他力争湖广巡抚的职位。三人都是康熙的重臣，均受到牵连，面临调岗撤职的风险。和高、徐二人深感委屈不同，陈廷敬得知后，主动请辞，不再担任吏部尚书。更难得的是，陈廷敬请辞之后，低调谨慎，潜心治学。而高、徐二人离职后，仍干预朝政，再次遭到参劾，最终被迫离开京城。当徐乾学被令“休至回籍”时，陈廷敬却被康熙起用，再任都察院左都御史，满朝上下毫无非议。
以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。1712年，74岁的陈廷敬病逝在大学士任上。王跃文的一番话概括了陈廷敬之于当世的意义：“我固然知道，现代社会靠的是制度和法律，陈廷敬在反腐治贪中也有自己的时代局限性。但陈廷敬身上清正廉洁、勤勉为政的品质是哪个时代都需要的。”
从早年推荐陈廷敬的巡视故事，到如今参观张英留下的官德地标，王岐山看中的历史名臣，既有反腐治贪的干将，也有勤政廉洁的代表。近日，王岐山到访张氏父子故居所在地安徽桐城六尺巷，这里留下了他们为官造福一方、治家清廉退让的故事张廷玉（1672—1755年），安徽桐城人，官至军机大臣。
