中国顺应了时代主题的变化，在和平与发展战略的指导下，自改革开放以来，我国的对外关系取得了史无前例的进展。不仅与大国关系、周边国家关系、发展中国家的关系均大步向前迈进，中国的多边外交也空前活跃。和平发展战略不仅打造了一个有利于我国现代化的、长期稳定的和平环境，而且使中国与世界的合作大大发展，与世界的相互依存度大大加深。
30多年的外交实践告诉我们，和平发展战略不仅是行得通的，而且是中国和平崛起的唯一道路。
然而，勿庸讳言，随着中国的快速发展，我们面临的疑虑、担心、困难和挑战也在增多。中国的崛起是上世纪末，特别是本世纪初国际关系当中最引人瞩目的大事。人们会拿历史上大国崛起的先例来套中国。历史上大国崛起总是带来腥风血雨、侵略扩张，中国难道就是例外？人们也会拿苏联来套中国。苏联强大起来就侵略、扩张、称霸，难道中国不会重蹈苏联的覆辙？特别是中国的崛起是一个有13亿人口的国家在崛起，人类历史上没有13亿人崛起的先例。中国的崛起必定会打破现存的世界利益格局。打破了，别人不会高兴，别人一定要想方设法来对付我们。面对着国际上的众多难题，中国在外交上应当如何行事？
以习近平为总书记的中国新一代领导人始终不渝奉行和平发展战略，坚定地维护我国的领土主权完整、维护我国的国家利益，同时又适时地提出了共赢的思路。共赢的思路是化解国际上对我担心、忧虑乃至恐惧的重要思路。
中国与发达国家以及周边邻国，由于有不同的社会制度、历史和文化，又处在不同的发展阶段，出现分歧和矛盾是必然的。但是，尽管有这样那样的分歧，我们与世界各国有着广泛的利益汇合点。我们努力去扩大同各方的利益汇合点，在利益汇合点的基础上开展合作，发展共同利益，建立利益共同体。这样做的结果，就会使中国与世界的共同利益日益扩大，关系的基础变得越来越牢固。这样，在处理相互之间的分歧时，就会更加冷静、理智、顾全大局。分歧就会得到更为妥善的处理。
习近平同志就任国家主席后，所参加的一系列国际活动和与外国领导人交流时，讲得最多的是开放发展、共同发展、互利共赢。因为只有建立在互利共赢基础上的合作才是大家所乐于看到的，才能持久地继续下去。国际社会的反应总体来看是积极的、欢迎的。
中美达成建立新型大国关系的共识是历史性的突破
2013年6月7日至8日，习近平主席与奥巴马总统在美国加利福尼亚州安纳伯格庄园举行了长达近8个小时的非正式会晤。中美两国首脑举行非正式会晤，这在中美两国关系史上还是第一次。两位领导人达成共同建立新型大国关系共识。这不仅是中美关系史上的一个里程碑，而且是国际关系中的一件大事。
美国是当今唯一的超级大国。中国是当今世界发展最迅速的、最大的发展中国家。有历史学家认为，守成大国与新兴大国发生冲突在所难免。因为，历史上守成大国与新兴大国发生冲突与战争的共有11次，而没有发生战争的仅4次。然而，这一次在安纳伯格庄园会晤期间，中美两国领导人一致认为，两国绝不能走过去新兴大国与守成大国对抗的老路。
什么是新型大国关系？按照习近平主席的说法，那就是：“不冲突，不对抗，相互尊重，互利共赢”。在人类历史上，新兴大国与守成大国的最高领导人达成这样的共识，这还是第一次。
中美两国达成建立新型大国关系的共识，绝非偶然。首先是因为时代变了。时代的主题已经从战争与革命，转变为和平与发展。随着时代主题的变化，国际关系当中出现了一些新的现象。
在人类的历史上，战争曾经是威力无比的。国与国之间发生了冲突，如果通过外交谈判解决不了，那就诉诸武力。战争解决一切问题，战争的结果双方都认了。然而，在和平与发展为主题的时代里，战争已经没有昔日那么大的威力了。世界进入21世纪后，美国发动了两场战争：阿富汗战争和伊拉克战争。不仅没有解决任何问题，而且为美国带来了一大堆难题。在今后相当长的岁月里，美国需要耗费大量人力、物力和财力，来应对这两场战争带来的后果。这两场战争也告诉世界，在和平与发展为主题的时代里，谁举起战争的旗帜，谁就会倒大霉；谁举起和平、发展的旗帜，谁就会走向繁荣。
第二，中美相互依存的关系在加深。自1972年尼克松访华打开中美关系以来，两国关系取得了史无前例的进展。1972年中美贸易额仅为500万美元，2012年两国贸易额上升到5000亿美元；1972年中美相互投资为零，2012年中美相互投资达到800亿美元。1979年双方的人员交往仅为几千人，2012年双方人员来往突破300万人；1972年中国大陆在美国的留学生为零，今天有几十万来自中国大陆的留学生在美学习。双方关系为什么发展得如此之快？因为这种关系的发展对双方都十分有利，也是双方共同的需要。中美关系经过几十年的大发展，已经形成了你中有我，我中有你，相互依存度很深，谁也离不开谁的局面了。
