十八大以来，习近平同志在外交战略方面有许多新论述、新观点、新思想，突出了外交工作在新一届中央领导集体治国理政体系中的重要地位，体现了他独具特色的外交观与战略理念。
独立自主的道路观
独立自主是贯穿于习近平外交战略论述中的最鲜明的一条主线。独立自主是立党立国、兴党兴国的根本，也是新中国和平外交的基石。新中国始终坚持独立自主的和平外交，从而在不同时期为我国外交争取和赢得了战略主动。习近平指出，“坚持独立自主，就要坚持中国的事情必须由中国人民自己作主张、自己来处理”；“坚持独立自主，就要坚定不移走中国特色社会主义道路，既不走封闭僵化的老路，也不走改旗易帜的邪路”；“坚持独立自主，就要坚持独立自主的和平外交政策，坚定不移走和平发展道路”。
这三个“坚持”，是在继承基础上对独立自主思想的丰富和发展。习近平关于独自自主外交战略论述有以下几个特点：第一，重视独立自主战略的物质基础建设。中国是一个大国，依赖别的大国，要么是失败，要么成为别人附庸。开展独立自主外交，首先需要具备并不断壮大坚实的物质基础，愈在开放进程以及中国与世界的互动中，愈需要不断夯实我国军事装备、国防科技、工业、农业和粮食安全、金融等的独立自主性。第二，重视独立自主战略的共同思想基础建设。物质和经济建设是极端重要的，但意识形态、核心价值体系建设同样极端重要。中华民族伟大复兴的中国梦，需要共同的思想基础，这个思想基础就是对自己道路、理论和制度的自信，而只有精神上的独立自主，才能增强做中国人的骨气和底气，才能以更自信自主的心态办好大国外交。第三，独立自主意味着对待国际事务以历史和公道为标尺，决定自己的立场和政策，讲公义之理，办公道之事。例如，正是由于中国对公道的坚持和坚守，才将叙利亚问题拉回到正确的政治解决轨道上，避免了叙利亚出现更大的人道主义灾难。在对待有的双边关系中的历史问题上，强调国际关系必须坚持正确的历史观，坚决反对一些国家在历史问题认识上的错误倾向和行动。第四，注重从文化主权和文化安全高度，用中国话中国概念讲中国外交理念和实践，丰富了中国特色外交话语体系，体现了对自己外交话语的自信。
坚持独立自主外交，并不意味着中国外交变得强硬了，而是更为积极理性地维护国家发展权益，更为积极地在维护国际和平的责任上有所担当。
